Halloween viene celebrato ogni anno la notte del 31 ottobre. Si ritiene che abbia avuto origine principalmente come una celebrazione celtica che segna la divisione tra la metà chiara e quella scura dell’anno, quando si credeva che il confine tra i vivi e i morti fosse più sottile. Le usanze di Halloween, come il travestimento per allontanare i fantasmi e l’offerta di cibo per placare gli spiriti maligni, sono state portate in Canada a metà del 1800 da immigrati irlandesi e scozzesi. La prima occasione registrata in Nord America di vestirsi in maschera ad Halloween è stata a Vancouver, in British Columbia, nel 1898, mentre il primo uso registrato del termine “dolcetto o scherzetto” è stato a Lethbridge, in Alberta, nel 1927. Halloween è diventato sempre più popolare tra gli adulti a partire dagli anni Novanta ed e’ considerata la seconda festività di maggior successo commerciale dopo il Natale.
Halloween e Dolcetto o scherzetto in Canada
Halloween ha fornito un’opportunità per un vero e proprio “divertimento faticoso”. Nessun danno reale fu fatto, se non il temperamento di alcuni che dovevano andare a caccia di ruote di carri, cancelli, vagoni, barili, ecc. I giovani aguzzini erano alla porta di servizio e davanti chiedevano un bottino commestibile con la parola “dolcetto o scherzetto”, alla quale i detenuti rispondevano volentieri e mandavano via i rapinatori rallegrandosi.
Il “dolcetto o scherzetto” che ha avuto origine in Gran Bretagna alla fine del XVIII secolo ed è stato associato alla notte del 30 ottobre, conosciuta anche come la Notte del Diavolo – era diventato un luogo comune in Canada negli anni Venti del secolo scorso. Il “dolcetto o scherzetto” è diminuito durante la Seconda Guerra Mondiale, principalmente a causa delle razioni di zucchero, ma è stato ripreso con vigore con la crescita dei sobborghi negli anni Cinquanta del secolo scorso.
Cosa è aperto o chiuso?
Il 31 ottobre non è un giorno festivo. Scuole, organizzazioni, aziende, negozi e uffici postali sono aperti come al solito. Alcune organizzazioni possono organizzare feste di Halloween, ma di solito non disturbano le normali attività. I servizi di trasporto pubblico funzionano con i loro orari regolari. Se la gente gira per il quartiere nel tardo pomeriggio o la sera, è importante essere particolarmente attenti ai bambini, soprattutto a quelli che indossano costumi scuri, che potrebbero non avere familiarità con le condizioni del traffico.
